Trong bối cảnh xã hội hiện đại, trong khi nhiều người trẻ dường như xa rời tôn giáo và các giá trị truyền thống, thì một hiện tượng đáng chú ý lại đang âm thầm diễn ra tại một số nước, cách riêng tại Mỹ: ngày càng có nhiều sinh viên và người trẻ tìm đến Giáo Hội Công giáo với một khát vọng sâu xa về chân lý, đức tin và sự hiệp nhất. Đây không chỉ như một hiện tượng xã hội, nhưng còn như một dấu chỉ thiêng liêng về hoạt động sống động của Chúa Thánh Thần trong thế giới hôm nay.
Một Đại học thuộc Bang Kansas (KSU), cho biết: dự kiến sẽ có 114 sinh viên gia nhập Giáo hội Công giáo vào mùa Phục sinh này. Đối với Trung tâm Công giáo Thánh Isidore tại KSU, làn sóng trở lại đạo tăng vọt này cũng đi kèm với những thách thức ngoài dự tính.
Dưới đây là một số nhận định được đăng tải trên trang truyền thông công giáo Romereports.
Ridge Pinkston, Giám đốc OCIA, Trung tâm Công giáo Thánh Isidore tại KSU cho biết: “Chắc chắn vấn đề không gian là một khó khăn. Hiện tại, chúng tôi đành phải chia thành hai lớp, thay vì một lớp như trước đây … Về lý tưởng, chúng tôi mong muốn mọi sinh viên đều có thể tham gia lớp học hàng tuần, nhưng bạn biết đấy, đời sống đại học không phải lúc nào cũng ổn định và dễ dàng”.
Số sinh viên ghi danh vào chương trình Khai tâm Kitô giáo dành cho người trưởng thành tại bang Kansas - thường được gọi là ‘OCIA’ - tăng nhiều hơn hẳn so với các năm trước. Nhưng năm nay cũng có những điểm khác biệt khác, Ridge Pinkston chia sẻ: “Đây là năm mà chúng tôi ghi nhận số người tham gia vì các mối quan hệ ít hẳn, chẳng hạn như do cha mẹ khuyến khích hay vì các mối quan hệ tình cảm. Đặc biệt năm nay, một câu trả lời rất phổ biến của rất nhiều người đó là: họ được Chúa Thánh Thần thúc đẩy. Và lý do thứ hai là truyền thống. Từ 'truyền thống' đang được nhắc đi nhắc lại rất nhiều vào thời điểm này".
Theo Pinkston, nhiều người trong số những người gia nhập Giáo hội vốn xuất thân từ Tin Lành Phúc Âm cũng nêu lên một lý do quan trọng khác cho việc hoán cải của họ là: khao khát hiệp nhất.
Trong khi đó, nhìn về tương lai, có vẻ như làn sóng hoán cải này vẫn không hề suy giảm. Số lượng sinh viên đăng ký tham gia chương trình OCIA cho năm học tới hiện đang ở mức cao kỷ lục, lớn hơn so với bất kỳ năm nào trước đây.
“Tôi nghĩ vẫn còn quá sớm để kết luận, nhưng rõ ràng là đang có một xu hướng đang hình thành. Con số này đang trở nên rất đáng kể. Mỗi sáng thức dậy, tôi nhận được khoảng 5 đến 10 email từ với nội dung: 'Tôi muốn tìm hiểu về điều này'", Ridge Pinkston kết luận.
Trong khi bang Kansas trở thành điểm nóng của các cuộc trở lại Công giáo, thì Giáo phận Salina lân cận cũng đang chứng kiến số người gia nhập đạo đạt mức kỷ lục, ngay cả ở nhiều giáo xứ vùng nông thôn, tình hình cũng diễn ra tương tự.
Tuy nhiên, làn sóng hoán cải của thế hệ Gen Z cũng đang lan đến các thành phố lớn của Hoa Kỳ, bao gồm cả thành phố lớn nhất nước là New York.
Cha Jonah Teller, Op, cha phó giáo xứ Thánh Giuse, New York cho biết: “Năm nay trong OCIA, chúng tôi thấy số lượng tăng vọt. Nếu như năm ngoái, tổng cộng chỉ có khoảng 35 người tham gia, thì năm nay con số đó đã vượt qua mốc 100 người”.
Cũng giống như tại KSU, những người trở lại đạo tại thành phố New York đưa ra nhiều lý do khác nhau cho sự quan tâm của họ đối với đạo Công giáo. Trong đó, có những câu chuyện khá thú vị và hóm hỉnh...
“Câu chuyện tôi thích nhất là về một người chỉ đơn giản gửi email cho văn phòng giáo xứ vì nhà thờ chúng tôi gần nơi anh ấy sống nhất. Thậm chí khi đó anh ta không nói gì về Công giáo, anh chỉ nói: ‘Tôi là một người vô thần nhưng không thể ngừng nghĩ về Thiên Chúa, và điều đó làm tôi phát điên. Tôi cần phải nói chuyện với ai đó.’ Thế là anh đến gặp tôi tại văn phòng, và chúng tôi có vài cuộc trò chuyện. Tôi gợi ý cho anh ấy đọc Tin Mừng theo Thánh Matthêu. Rồi sau đó anh quay lại và nói: ‘Tôi muốn trở thành người Công giáo.’ Giờ đây, anh và vợ, cả hai sẽ được lãnh nhận Bí tích Rửa Tội trong Đêm Vọng Phục Sinh, và với họ không gì hạnh phúc hơn”.
Đứng trước làn sóng lớn từ các bạn trẻ Gen Z gia nhập đức tin Công giáo, nhiều giáo xứ địa phương và các trung tâm Công giáo tại đại học hiện đang điều chỉnh để đáp ứng số lượng người đến ngày càng đông.
G. Võ Tá Hoàng
Bài gốc của James O'Reilly